無字のしらべ

バンコク一人旅もいよいよ6日目。タイシルク王の邸宅「ジム・トンプソンの家」の日本語ガイドツアーに参加し、美しい建築と歴史の謎に触れます。ランチは名店「ソンブーンシーフード」へ突撃し、念願だったカニのカレー炒め「プーパッポンカリー」を一人で実食。旅の目的を叶える充実の一日です。

バンコクのチャイナタウンで宿探しに難航し、疲労困憊の一人旅。しかし、ファランポーン駅近くで奇跡的に素晴らしいホステル「ロフテル・ステーション」を発見し、見事チェックインに成功します。安心した足で向かった日本人街・タニヤ通りでの街歩きや、ホッとする日本のラーメンを堪能する旅行記の後半です。

バンコク一人旅5日目。数日間お世話になった居心地の良いホステルをチェックアウトし、バックパックを背負って次の滞在地「チャイナタウン（ヤワラート）」へと徒歩で向かいます。ローカルな運河沿いの散策や、驚きサイズのスイカシェイク、そして言葉の壁と物価の高さに直面する過酷な宿探しのリアルな記録です。

バンコク一人旅の4日目後半。ワット・ポーの見学を終え、ホステル周辺の屋台街やカオサン方面を散策します。初めての郵便局でのエアメール発送や、CNNで世界一美味しい料理に選ばれた本場の「マッサマンカレー」の実食レポートなど、現地のリアルな生活感をお届けします。

バンコクの定番観光地、ワット・ポー（涅槃寺）の見学記。王宮からの徒歩での行き方や、美しくそびえ立つ4基の大仏塔（プラ・マハ・チェディ）を写真付きで紹介します。強烈な暑さによる疲労や、一番の目玉である「寝釈迦仏」をまさかの見逃すという一人旅ならではの失敗エピソードも。

ホステルでの朝食を終え、バンコク随一の観光名所ワット・プラ・ケオへ。魔法の言葉「ワンパーソン」で入場し、煌びやかな本堂やアンコールワットの模型、ラーマキエン物語の壁画を見学。旧王宮の壮麗な建築と南国フルーツジュースに癒やされる半日観光の記録です。

カオサン通りを抜け、周辺の商店街で「八陳号ホステル」にチェックイン。夕方のセブンイレブンのATMでお金が出てこない冷や汗もののトラブルに直面しつつも、言葉の壁や旅の疲れと向き合い、異国の夜に一人静かに座禅を組みます。

カオサン通りへ向かう途中、流暢な英語で話しかけてきた「自称先生」に騙され、青いトゥクトゥクに乗せられてしまった体験談。ラッキーブッダの寺院や怪しいスーツファクトリーに連れ回されるも、なんとか切り抜けた波乱の記録です。

バンコク一人旅の3日目。パヤタイのホステルをチェックアウトし、バックパッカーの聖地・カオサンを目指して歩き出します。途中で迷い込んだ「マハナーク市場」の生々しい活気や、WHOのデータにも裏付けられたバンコクのカオスな交通事情について考察します。

突然のスコールに降られるバンコクの夕暮れ。路地で遊ぶ子どもたちの微笑ましい光景に癒やされつつ、屋台で買った惣菜とパイナップルで夕食をとります。ドミトリー生活の気楽さと、今後の旅のルートについて思案する静かな夜の記録です。