無字のしらべ

登別から室蘭へ。起伏に富んだ独特の地形を抜け、巨大な白鳥大橋を望む「道の駅 みたら室蘭」へ。名物の室蘭やきとりを味わい、温泉で長旅の疲れを癒やしながら、本州（青森・恐山）へのフェリー帰還に思いを馳せます。

白老から登別へ移動し、大迫力の「登別地獄谷」や80度以上の温泉が湧き出す「大湯沼」を散策。真円の美しい倶多楽湖を眺めた後は、洋城がそびえる登別マリンパークニクスで多様な海の生き物たちと出会います。

苫小牧を出発し、神秘的な「支笏湖ブルー」と現存する最古の鉄橋「山線鉄橋」を散策。午後は白老町の「ウポポイ」でアイヌの伝統舞踊や丸木舟の操船を見学し、文化を後世に残す意義について深く考えさせられる1日です。

二風谷を出発し、道の駅「ウトナイ湖」で絶品のホッキカレーに舌鼓。湖畔では野生の白鳥と至近距離で遭遇しました。苫小牧のイオンで買い物をしながら、残りわずかとなった北海道一周の旅の軌跡を静かに振り返ります。

二風谷アイヌコタンの奥にある「萱野茂 二風谷アイヌ資料館」を訪問。鮭や自然を敬うアイヌの精神性や、木を削って作るイナウなどの祈りの文化に触れ、自分の生き方や役割について深く思索する一人旅の記録です。

旅の終わりが近づく中、日高地方の海岸沿いを西へドライブ。目的地の二風谷アイヌコタンに到着すると、そこには独特の段々屋根を持つチセ（家）が建ち並んでいました。自然と共生するアイヌ文化の入り口に立ちます。

襟裳岬の遊歩道でエゾカンゾウの可憐な花を愛でながら、海鳥が乱舞する岬の突端を目指します。夕方は道の駅みついしまで一気に走り抜き、「みついし昆布温泉 蔵三」で長旅の疲れを癒やしました。

一本山展望タワーから広大な十勝平野と日高山脈のパノラマを満喫した後、再び海岸沿いへ。荒波が打ち寄せる「黄金道路」を抜け、強風が吹き荒れる百人浜の展望台へと向かう道東ドライブの記録です。

釧路を出発し、海岸沿いに南西へ。白糠町で偶然開催されていた「白糠大漁まつり」に立ち寄り、絶品のエゾシカ肉まんとソーセージを堪能しました。道の駅なかさつないでは、美しい洋風建築の「ビーンズ邸」を見学します。

釧路フィッシャーマンズワーフMOOを散策し、すぐ横を流れる釧路川の下流を眺めます。昨日見た源流域からの流れに思いを馳せながら、明日の襟裳岬行きへ向けて英気を養う釧路での休息日です。